1. Мы раскачиваем нашу планету
Наша планета не просто вращается вокруг Солнца и собственной оси, она также раскачивается при вращении. Оказывается, причиной тому являемся мы – люди. Ось вращения планеты сместилась на колоссальные 10,5 метра, и большая часть смещения обусловлена антропогенным глобальным потеплением, которое продолжается вот уже более века.
По мере таяния ледников (в основном в Гренландии) и повышения уровня моря, поднимаются более легкие, свободные ото льда континенты, а также происходит перераспределение массы планеты. Это, в свою очередь, ускоряет вращение Земли и смещает ее ось. Конечно, люди не являются единственной причиной этого явления. Медленный сдвиг земной коры в мантию ответственен за одну треть изменений.
2. Магнитное поле Земли продолжает блуждать
Своенравное магнитное поле Земли просто не может оставаться на месте. Магнитный северный полюс продолжает двигаться через канадскую Арктику в сторону Сибири. Причем, это движение, которое длится два десятилетия, происходит с экстремальной скоростью – 55 километров в год.
Магнитное поле Земли генерируется таинственным бурлением железного ядра планеты, и по неизвестной науке причине оно ослабело за последние годы, что и вызвало дрейф магнитного севера.
Нынешние навигационные системы построены на магнитном севере и теперь их необходимо перекалибровать, поскольку полюса продолжат блуждать. Ряд аэропортов, например, уже переименовали некоторые из своих взлетно-посадочных полос, названия которых ориентированы на компасные направления.
3. Пещера из кристаллов
Планета решила создать массивную подземную пещеру из чистых кристаллов. Подобное образование в научном мире называют жеодой. Это, обычно, небольшие полости в осадочных либо вулканических породах, частично или полностью заполненные минеральным веществом.
Формируется жеода при просачивании воды в полую породу. Вода и минералы в породе вступают в химическую реакцию, которая приводит к образованию кристаллов в виде ледяных прозрачных копей.
Самая крупная в мире жеода Пульпи находится в Испании. Объем ее яйцевидной полости, расположенной на глубине около 50 метров, составляет около 11 кубометров.
В этом году ученые разгадали тайну происхождения Пульпи. Это геологическое чудо возникло по меньшей мере 60 000 лет назад, когда Средиземное море почти осушилось.
4. Алмаз в алмазе
Земля, как и всякая представительница «женского пола», любит украшения и драгоценности. Не довольствуясь более дизайном обычных драгоценных камней, наша планета создала русскую матрешку из минералов. Алмаз внутри алмаза был найден в начале года в одной из шахт в Якутии.
Но как же образовался этот сверхредкий двойной алмаз? Вполне вероятно, что сначала сформировался внутренний крошечный алмаз, а внешний появился по мере затвердения поликристаллического алмазного вещества. Возраст уникального природного бриллианта оценивается в 800 миллионов лет, а вес составляет 0,62 карата.
5. Неизвестный минерал
Еще один алмаз, на этот раз обнаруженный в Южной Африке, также отличился скрытым в себе сюрпризом, а именно не идентифицированным геологической наукой минералом. Темно-зеленый камень был найден в алмазной шахте Коффифонтейн. Первооткрыватели нарекли минерал «гольдшмидтитом» в честь знаменитого геолога Виктора Морица Гольдшмидта.
Но откуда же взялась эта крупица гольдшмидтита? Оказывается, алмаз образовался в расплавленном среднем слое мантии Земли. Самое необычное - это состав новооткрытого минерала: порода полна ниобия и редкоземельных элементов - лантана и церия. Это означает, что должно было произойти нечто странное, чтобы объединить эти редкие элементы, поскольку мантия в основном состоит из более распространенных элементов, таких как магний и железо.
6. Причудливый закат
В июле этого года житель Северной Каролины сфотографировал великолепный расколотый закат. И даже если снимок выглядит как не очень удачная работа в фотошопе, был сделан с вполне реальной картины.
Странный эффект разделения небесного пейзажа вызвало облако, низко сидящее над горизонтом с левой стороны. Заходящее солнце ударило лучами в облако, которое отбросило тень и помешало солнечному свету достичь меньших облаков, расположившихся под их большим двойником. С правой же стороны облаков, которые могли бы загородить огненный свет заката, не было. Отсюда и более интенсивный оттенок.
7. Под Европой скрывается затерянный континент
Оказывается, под Европой погребен целый континент, известный как Большая Адриа. Древний материк откололся от гигантского материка Гондвана, некогда объединявшего современную Африку, Антарктиду, Южную Америку, Австралию и другие крупные массивы суши. В этом году исследователи реконструировали самую точную модель этого утраченного континента, изучив древние породы из Великой Адрии, которые разбросаны в недрах нынешней Европы.
Большая Адриа представляла собой не сплошное материковое плато, а скорее цепочку островов, утверждают ученые. Гибель Адрии началась примерно 100-120 миллионов лет назад, а ныне потерянный континент врезался в Европу и начал погружаться под нее. Кстати, «потомки» Великой Адрии в виде скал спрятаны в Альпийских горах.
8. Внезапно вспыхнувший вулкан
Земля может быть опасно непредсказуемой. В начале декабря вулкан Уайт-Айленд в Новой Зеландии неожиданно извергся, застав врасплох туристов.
Ничего не предвещало это молниеносное извержение. По данным местной системы мониторинга геологических рисков, выброс лавы произошел импульсивно.
Вулкан Уайт-Айленд склонен к таким непрогнозируемым извержениям, поскольку его неглубокая магматическая камера, задерживая перегретую, находящуюся под давлением воду, нагревает окружающие породы. Мириады крошечных сдвигов - изменение уровня близлежащих озер или небольшие землетрясения, ослабляют давление на воду. Образующийся водяной пар быстро расширяется в объеме и выбрасывает в воздух потоки влажного пепла.
9. Земля треснула
Этим летом Южную Калифорнию, США сотрясли несколько крупнейших за последние десятилетия поземные толчки, активизировавшие разлом в земной коре. Сейсмические явления, названные «роем землетрясений Риджкреста», начались 4 июля 2019 года. Тогда произошел предварительный толчок силой 6,4 балла, а главный толчок магнитудой 7,1 балла случился более чем через сутки.
Землетрясения вызвали массивную систему небольших, параллельных разломов, местами даже перпендикулярных друг другу, а это крайне редкое явление, по мнению геологов.
10. В Калифорнии проснулся земной разлом
Два июльских землетрясения в Южной Калифорнии имели еще более грозные последствия.
Землетрясения разбудили разлом Гарлок, так называемый «спящий» геологический сдвиг длиной 250 км на северной границе пустыни Мохаве, который не проявлял признаков жизни в последние пять веков. Гарлок опасен землетрясениями магнитудой 7,8 балла.
Исследователей смутил следующий факт – южнокалифорнийские землетрясения показали, что подземные смещения могут образовывать сети. Ранее сейсмологи считали, что толчки происходят из-за разрывов вдоль только одного разлома и их максимальная магнитуда определяется его длиной.
Однако, теперь очевидно, что разломы могут пересекаться, что гораздо усложняет прогнозирование всевозможных землетрясений.
