В США начались испытания новой версии дрона-заправщика MQ-25 Stingray
Компания Boeing по заказу ВМС США начала наземные испытания финальной версии беспилотника-заправщика MQ-25 Stingray. Этот аппарат станет первым дроном в истории флота, способным дозаправлять другие самолёты в воздухе. Его появление освободит пилотируемые истребители F/A-18F от роли танкеров, что значительно расширит радиус действия авианосной авиации.
Испытываемый экземпляр MQ-25 полностью готов к серийному производству. Он был собран на новом заводе в Иллинойсе, предназначенном специально для этой программы. В рамках тестов проходят всесторонние проверки, включая руление, работу топливной системы и механизмов управления. Дрон оснащён системой дозаправки через шланг с конусом, который крепится к специальной подвеске на крыле.
Впервые дрон поднимется в воздух до конца 2025 года, а испытания на авианосцах начнутся в 2026 году. Первая волна серийных MQ-25 должна поступить на вооружение в 2027 году. ВМС США планируют приобрести 76 таких аппаратов, каждый стоимостью более $160 млн.
Дрон способен передавать до 7 тонн топлива и находиться в воздухе до 10 часов. Помимо дозаправки, MQ-25 будет выполнять функции разведчика, используя встроенные оптические сенсоры. В долгосрочной перспективе, по мнению военных, беспилотники могут составлять до 60% авиакрыльев флота. Управление дроном будет осуществляться из специального центра на авианосцах.
Технически, MQ-25 Stingray построен по схеме «летающее крыло», оснащён реактивным двигателем Rolls-Royce AE 3007N и имеет радиус действия более 900 км. Дозаправка в воздухе проводится полностью автоматически, без участия человека.
ORIENT
