История одного памятника
К 100-летнему юбилею со дня рождения Александра Сергеевича Пушкина в 1899 году в Ашхабаде в среде местной интеллигенции возникла идея воздвигнуть на народные средства памятник поэту. Сдавали деньги не только офицеры и чиновники разных ведомств, но и рабочие, и солдаты местного гарнизона. Памятник после сооружения стал самым южным из установленных поэту в Российской империи.
Курировавший работу инженер-полковник Михаил Туманов принял решение ограничиться бюстом, повторяющим модель головы знаменитого московского памятника на Тверском бульваре. Проект выполнил служивший тогда в Ашхабаде военный инженер капитан Григорий Бутузов, которому помогал областной архитектор поручик Федор Окунев. Бронзовый бюст был отлит в Санкт-Петербурге на фабрике художественного литья Берто.
Камень для квадратного основания, четырехгранной массивной тумбы и стройной восьмигранной колонны, увенчанной резной капителью, на которой покоится бюст, был доставлен в Ашхабад из Закавказья. Для его обработки из Самарканда пригласили известного мастера-каменотеса Рахима Абидбаева.
На открытие монумента планировали пригласить Григория Александровича Пушкина, но сын великого поэта после передачи архивов отца Румянцевской библиотеке не покидал своего имения под Вильнюсом.
Торжественное открытие состоялось 29 января 1901 г. Когда сняли белое покрывало, перед глазами рукоплещущей публики предстал красивый стройный памятник, удачно вписавшийся в самом центре города в окружающий ландшафт сквера, который, как и проходящая рядом улица, в тот же день были названы именем поэта. На четырех гранях тумбы были укреплены черные каменные доски с надписями золотом в старой орфографии: «Гордости России Александру Сергеевичу Пушкину», датами жизни поэта, а еще на двух – строками из бессмертного стихотворения «Я памятник себе воздвиг нерукотворный».
Несколько позднее по углам площадки монумента установили четыре тумбы, соединенные массивными чугунными цепями.
Памятник пережил землетрясение 1948 года и был отреставрирован к 200-летнему юбилею великого поэта.
