Генетическое «древо» тигров континентальной Азии составила команда ученых
Впервые полностью изучена эволюционная история древних тигров - международная команда ученых проследила генетическую историю происхождения этих крупных хищников в континентальной Азии. Они исследовали ДНК-код более чем 60 современных и ископаемых образцов и официально подтвердили существование девяти современных подвидов. Результаты своих трудов они опубликованы в журнале Nature Ecology & Evolution.
Тигры (Panthera tigris) относятся к роду пантер и являются самыми крупными представителями диких кошек. Среди ныне живущих хищников известно несколько подвидов – амурский, бенгальский, индокитайский, малайский, южно-китайский и суматранский. К вымершим подвидам относятся балийский, яванский и каспийский.
Исследователи изучили ДНК-последовательности из древних образцов возрастом 100-10 тысяч лет назад, собранных на Дальнем Востоке России, а также в Китае, Казахстане и Узбекистане. Эти данные о хищниках и стали основой генетического древа, которое поможет учёным лучше разобраться в эволюции тигров.
Генетический анализ ископаемых образцов показал, к примеру, что амурский тигр произошёл от вымершей позднеплейстоценовой линии. Дальневосточные тигры отделились от «корня» раньше других, и впоследствии их эволюционная линия развивалась самостоятельно.
А вот изучение южно-китайских тигров показало, что районы юго-западного Китая служили убежищем для реликтовых линий полосатого хищника. При этом восточный Китай представлял собой своеобразный генетический «плавильный котёл», в котором перемешались различные линии и именно они расширили ареал обитания после возвращения подходящих условий.
Что касается исчезнувших каспийских тигров, то исследование ДНК-образцов показало, они почти не отличаются от амурского, а краниометрический анализ подтвердил значительное совпадение между каспийским и другими материковыми подвидами хищников. Есть у ученых и другая версия происхождения этого подвида – он может брать начало от популяции Северо-Восточной Азии, а другую часть генов мог получить от южно-бенгальских тигров. Но у авторов научного проекта все еще остается много вопросов к «родословной» каспийского тигра, генетическую линию которого пока не удалось отследить до конца. Исследования продолжаются.
ORIENT news
