Почему чай?
Чай – самый популярный напиток в мире. Ежедневно чай пьет подавляющее большинство населения мира, в некоторых же странах его употребление носит общенациональный характер. Казалось бы, по своей сути, это всего лишь кипяченая вода с сухими листьями чайного дерева. Почему эта жидкость, будучи, буквально, супом из трав, смогла покорить весь мир? И почему такой «блицкриг» по свету совершил именно горячий напиток?
Если обратиться к истории, то можно с уверенностью сказать, что чай – один из наиболее древних варений мира, а по продолжительности своей жизни, пожалуй, самый старый напиток. Сверхпростая технология приготовления всегда сопровождалась чем-то ритуальным в Азии, и чем-то великосветским в Европе.
По одной из легенд, чайный куст возник, когда Бодхидхарма (основатель учения дзен) вырвал свои ресницы после того, как понял, что уснул во время медитации и бросил их на плодородную землю, на которой на следующее утро вырос куст, чьи листья придавали бодрости. Из уст в уста передавалась эта легенда от одного поколения китайцев до другого, пока, наконец, не дошла до далеких белых колонизаторов Португалии, Голландии и Англии.
Целые торговые фрегаты бороздили моря, чтобы доплыть до портов отнюдь не близких к европейским странам. Это время, когда европейцы осваивали мир: Новый Свет, Африку, Океанию, Индию и Китай. Вместе с китайскими шелками и фарфором, индийскими чудо-пряностями и изумрудами Тибета в Старый Свет приплыли суконные мешки с засушенной травой – тем самым чаем, который прибыл в Европу намного позже, чем слухи о его целительных свойствах.
При королевских дворах объявили, что чай есть лекарство от болезней тогдашней аристократии – подагры. Но не всем он пришелся по вкусу, некоторые сравнивали его вкус с сеном…
Однако шло время, и слава чая разнеслась по всему миру, не без прямого участия Британской Короны, распространившей традицию чайпитий во все стороны света и взявшей статус империи, над которой никогда не заходит Солнце.
Чаепитие стало неким ритуалом – не зря далекие азиаты организовывали целые культурные мероприятия и сформировали этикет, возвеличивающий этот незамысловатый напиток. Зеленый чай полезен для здоровья кожи, бодрости и профилактики рака, а черный – для сердца, сосудов и крови. Кстати, и зеленый, и черный чай делают из одного и того же чайного куста. Все дело в выдержке: черный чай получают, благодаря более длительной сушке – выделяется больше дубильных веществ, что делает его крепким.
Этот горячий напиток не зря славился у наших предков. В сочетании с богатыми микроэлементами, горячее охлаждает летом, расширяя сосуды и согревает зимой, сохраняя тепло тела. В разных странах чаепитие проходит по-разному: в храмах с благовонием и музыкой и в маленьких квартирках многоэтажных домов рано утром, перед работой. В него добавляют молоко, солят, перчат, охлаждают… Приукрасы простого способа создали свои разновидности чая: с вареньем – английский, с лимоном – русский, пресный, окислившийся – китайский. Несмотря на увеличение потребления холодных напитков, чай продолжает и дальше держать устойчивое лидерство.
В Туркменистане чай также приобрел статус национального напитка, он является наиболее употребляемым питьем в стране.
Арслан МАМЕДОВ
