Ученые: сырьем для пластиковой промышленности могут стать морские водоросли
Новое исследование Тель-Авивского университета описывает процесс выработки биопластика из микроорганизмов, которые питаются морскими водорослями. При этом данный вид пластмассы абсолютно не грозит токсичными отходами и самоперерабатывается в органические вещества.
Организация Объединенных Наций уже давно бьет тревогу относительно масштабов пластикового загрязнения. До 90% всех загрязнителей в наших океанах – это именно пластик, который уже сформировал в мировых водах целые «острова», угрожающие жизни животных.
Конечно, наука уже изобрела экологически чистую альтернативу столь незаменимому в жизни человека материалу, или так называемый биопластик - пластмасса, полученная из возобновляемых источников биомассы, таких как растительные жиры и масла, кукурузный крахмал или микробиоматерия.
Но и тут возникает свое «но». Дело в том, что биопластики также имеют экологическую цену: чтобы вырастить растения или бактерии для дальнейшего синтеза полимера нужны плодородная почва и пресная вода – одним словом дефицитные во многих странах ресурсы.
Израильские ученые предложили новое сырье для биопластиковой индустрии – это морские водоросли, которые поедаются одноклеточными микроорганизмами, тоже приспособленными к жизни в соленой воде. В результате синтезируются полигидроксиалканоаты, принадлежащие к семейству биодеградируемых пластиков.
Этот полимер обладают широким спектром физико-механических свойств (биосовместимость, термопластичность, упругость, пьезоэлектрическая и оптическая активность) и из него можно производить почти все виды пластмассовых изделий – от предметов домашнего обихода до искусственных человеческих органов. И разлагаются они в естественных условиях намного быстрее, чем другие пластики.
По мнению разработчиков, новое исследование может революционизировать мировые усилия по очистке океанов, поскольку в работе доказана возможность производства биопластика полностью на основе морских ресурсов, что безопасно как для окружающей среды, так и для обитателей морских глубин.
