Стратегия, которая помогает растениям справляться с солеными почвами, может также помочь им избежать обезвоживания в засушливых условиях.

Тамариск – небольшие деревья и кустарники, процветающие на суровых, соленых почвах пустынных регионов Африки и Азии благодаря изящной адаптации: он избавляется от избытка соли, выделяя это вещество на свои чешуевидные листочки-стебли. Однако эти выделения могут не только выводить соленость. Они также могут помочь растению поглощать влагу из воздуха — полезный навык в чрезвычайно засушливых условиях, сообщили исследователи в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Команда исследовала корки на листьях растения и выяснила, что они содержат более 10 различных видов соли. Большинство более крупных кристаллов солей, преимущественно хлорида натрия, просто падают с листьев. Но исследователи заметили, что по крайней мере один тип соли, сульфат лития, образует мелкие кристаллы, которые остаются на листьях и поглощают воду из воздуха.

Когда исследователи добавляли окрашенную воду в соленые листья, они наблюдали, как жидкость прилипает к кристаллической корке, а затем впитывается в листья растения. Это доказательство того, что соленое покрытие действует как надежный механизм сбора воды. По словам команды, эта стратегия может вдохновить людей в засушливых местах похожим образом собирать влагу из воздуха или даже сеять облака, вызывающие дождь.

ORIENT news