Американское космическое агентство НАСА запустило спутник, который, как ожидается, изменит наше представление о воде на Земле.

Миссия Swot будет отображать точную высоту рек, водохранилищ и озер, а также отслеживать особенности поверхности океана в беспрецедентных масштабах. Это должно улучшить прогнозы наводнений и засух и помочь исследователям глубже понять, как меняется климат, пишет BBC.

Старт для миссии «Топография поверхностных вод и океана» произошел из Калифорнии. Спутник подняла ракета Falcon. Swot возглавляют в основном NASA и Cnes, французское космическое агентство, при участии космических агентств Великобритании и Канады.

Пройдет несколько месяцев, прежде чем Swot полностью заработает; его радарный интерферометр Ka-диапазона французского производства имеет длинные штанги, которые необходимо сначала распаковать.

Спутник имеет возможность исследовать все реки шириной не менее 100 м и все озера размером более 6 гектаров. «Например, только 10 из 1000 озер были хорошо обследованы. Мы будем исследовать миллионы озер», - говорят ученые миссии. Что касается океана, Swot увидит выпуклости и впадины на поверхности воды, связанные с течениями и водоворотами размером до 20 км. Swot будет давать высоты воды с точностью до 10 см.

ORIENT news