SpaceX запустила четырех астронавтов миссии НАСА на МКС

НАСА и коммерческая ракетная компания Илона Маска SpaceX запустили новую команду из четырех астронавтов в полет к Международной космической станции в пятницу. Это первый экипаж, выведенный на орбиту с помощью ракетного ускорителя, переработанного из предыдущего космического полета, сообщает Reuters.

Капсула компании Crew Dragon Endeavour, совершающая свой второй полет, устремилась в темное предрассветное небо на ракете SpaceX Falcon 9 в 09:49 по Гринвичу из Космического центра Кеннеди НАСА в Флорида.

Взлет с мыса Канаверал транслировался в прямом эфире по телеканалу НАСА. Экипаж должен прибыть на космическую станцию, находящуюся на орбите около 400 км над Землей, рано утром в субботу после полета продолжительностью около 23 часов. По дороге у них будет время пообедать заранее упакованными блюдами и закусками и немного поспать.

Эта миссия знаменует собой вторую «оперативную» команду космической станции, запущенную НАСА на борту капсулы Crew Dragon с тех пор, как в прошлом году возобновились полеты людей с американской земли после девятилетнего перерыва в конце программы космических шаттлов США в 2011 году.

Это также третий полет с экипажем, запущенный на орбиту за 11 месяцев в рамках зарождающегося государственно-частного партнерства НАСА с SpaceX, ракетной компанией, основанной в 2002 году Маском, который также является генеральным директором производителя электромобилей Tesla Inc.

Первой была испытательная миссия с двумя астронавтами на орбиту в мае прошлого года, за которой последовал первый полет SpaceX с полноценным экипажем космической станции из четырех человек в ноябре.

«Будущее выглядит хорошо. Я думаю, что мы находимся на заре новой эры освоения космоса», - сказал предприниматель-миллиардер на брифинге с официальными лицами НАСА после наблюдения за запуском из пункта управления запуском.

Команда Friday's Crew 2 состоит из двух астронавтов НАСА - 53-летнего командира миссии Шейна Кимбро и 49-летнего пилота Меган МакАртур, а также 52-летнего японского астронавта Акихико Хошиде и 43-летнего специалиста Томаса Песке, французского инженера из Европейского космического агентства.

Ожидается, что они проведут на борту орбитальной исследовательской платформы около шести месяцев, проводя научные эксперименты и техническое обслуживание, прежде чем вернуться на Землю. Четыре члена прежнего экипажа, отправленные на космическую станцию в ноябре, должны вылететь домой 28 апреля.