Наш ориентир то, что сближает людей

Переработка стекла на рынках стран Запада - дорогостоящее и не всегда рентабельное предприятие. В качестве альтернативного варианта переработки стекольных изделий экологи предлагают делать из них… песок.

Звучит странно: песок из стекла, сделанного из песка… Но такой способ уже некоторое время практикуется муниципалитетом города Уорнер, США. Здесь бутылки и банки, использованные жителями, перемалываются и используются в качестве замены гравия и песка в строительных целях. Стеклянный песок не уступает гравию ни в чем и даже превосходит его в «морозостойкости» и способность справляться с расширением и сжатием жидкостей зимой.

«Мы делаем это с помощью старой, слегка модифицированной дробилки», - рассказывает Тим Аллен, директор по общественным работам города Уорнер.

По словам Аллена, в год они производят от 80 до 90 тонн стеклянного песка. Его используют вместе с гравием и натуральным песком (или даже вместо них) для строительства различных объектов, например, дорожных ограждений.

Такой способ вторичного использования приносит городу двойную финансовую выгоду. Стекло используется вместо импортируемых материалов, и муниципалитет не расходует деньги на его дорогостоящую переработку.

Уоррен не одинок в своем стремлении перерабатывать стекло в стройматериалы. В соседнем Нью-Лондоне планируют использовать переработанный стеклянный песок в качестве дорожного покрытия, безопасного для автомобильных шин. А на заводе в Филадельфии разрабатывают способ использования стекла в качестве связующего материала при изготовлении бетона.

«Все меньше и меньше продуктов на рынке упакованы в стекло, производители все больше предпочитают пластик. Переработка стекла обратно в стекло нерентабельна, - сказал Джейми Колби из отдела переработки твердых отходов Департамента экологических услуг. – Для того, чтобы из отходов создать чистую, прозрачную бутылку определенного цвета, нужно соблюсти сотни предосторожностей. Одна незамеченная крышка или керамический осколок может испортить всю смесь, а это около тонны жидкого стекла».

«Поэтому возможность использования стекла в качестве строительных материалов, в том числе для дорог, обсадки труб и наполнителей вокруг подпорных стен и фундаментов – это выход для всей «стекольной» сферы», - подвел черту Колби.

Единственное ограничение в использовании стеклянного песка – он должен быть изолирован от окружающей среды. Как бы то ни было, технология переработки пока не совершенна, и крупные куски стекла могут нанести вред окружающим.

Стекло – не единственный материал, который может быть переработан и повторно использован. Существует длинный список того, что называется сертифицированными отходами: раковины моллюсков, которые могут использоваться в качестве покрытия вокруг подъездных дорог; отработанный кизельгур - фильтрационный материал, который может использоваться вместо ила; старая асфальтовая черепица, которую можно превратить в асфальт для дорог и многие-многие другие.

Экологические преимущества утилизации неоспоримы. Они включают в себя не только упрощение хранения переработанного материала, но и существенную экономию ресурсов, ведь производство товара из переработанного сырья почти всегда требует меньше энергии, чем его создание с нуля.