Китай успешно запустил ракету носитель Long March 8 с космодрома на острове Хайнань. Старт состоялся в 21:32 по пекинскому времени, и ракета вывела на заданную орбиту 18 интернет спутников — седьмую партию для группировки «Цяньфань».

«Цяньфань» — первая крупная китайская коммерческая низкоорбитальная спутниковая группировка. Проект вступил в формальную фазу создания сети и нацелен на построение спутниковой интернет системы. Она будет предоставлять высокоскоростные, безопасные и надёжные интегрированные решения и услуги в режиме реального времени — соединяя космос, воздух, землю и море. Система будет построена и эксплуатироваться Китаем независимо.

Проект стартовал в августе 2024 года с запуска первой партии спутников. К 2030 году планируется создать полноценную сеть из более чем 15 тысяч низкоорбитальных спутников.

Ракета Long March 8, выполнившая миссию, входит в семейство Long March 8. Вместе с ракетой Long March 8A эти модели имеют грузоподъёмность 5 и 7 тонн для вывода на солнечно синхронную орбиту соответственно. Это подчёркивает возросшие возможности Китая по запуску спутников на средние и низкие околоземные орбиты.

В текущем году запланирован ряд запусков ракет Long March 8 по высокоинтенсивному графику. Они будут способствовать развитию китайской спутниковой интернет группировки на низких околоземных орбитах и росту коммерческого космического сектора страны.

Важным дополнением миссии стала работа метеорологической системы на стартовой площадке космодрома Хайнань. Впервые она самостоятельно обеспечила метеорологическую поддержку запуска. Успешная проверка её работы повысила общие возможности площадки по обслуживанию и поддержке космических миссий.