Наш ориентир то, что сближает людей

Уже почти семь десятилетий официальный «Трекер Санты» радует семьи по всему миру. Но мало кто знает, что эта традиция началась совершенно случайно — с телефонного звонка по секретной горячей линии Пентагона, используемой в экстренных ситуациях.

В декабре 1955 года, через год после того, как президент Эйзенхауэр учредил эту горячую линию, красный телефон зазвонил в Континентальном командовании воздушной обороны (ныне NORAD). В разгар холодной войны эта линия предназначалась исключительно для сообщений об угрозах нападения на Северную Америку.

Когда командир полковник Гарри Шуп поднял трубку, он услышал тонкий детский голос, который спросил: «Это Санта-Клаус?»

Сначала Шуп решил, что это розыгрыш, но, услышав плач ребенка, понял, что звонок настоящий. Как заботливый отец четверых детей, он решил сыграть роль Санты. Позже мать ребенка объяснила, что номер горячей линии был случайно напечатан в рекламе магазина Sears вместо правильного номера.

Рекламный слоган гласил: «Звоните мне на мой личный номер, и я отвечу вам в любое время дня и ночи… Дети, убедитесь, что набрали правильный номер!»

После этого дети продолжили звонить, и Шуп поручил двум офицерам отвечать на звонки от имени Санты.

«Это стало большой шуткой в командном центре, — вспоминает дочь Шупа, Терри Ван Кёрен. - Говорили: наш командир совсем с ума сошел, мы теперь отвечаем на звонки для Санты».

В канун Рождества сотрудники добавили на карту отслеживания самолетов изображение саней с оленями. Когда Шуп увидел это, он не только одобрил идею, но и позвонил на радиостанцию, заявив: «Мы обнаружили неопознанный летающий объект, который выглядит как сани».

Радиостанции начали регулярно звонить в командный центр с вопросом: «Где сейчас Санта?» Так родилась традиция NORAD по отслеживанию Санты, которая с каждым годом становилась все популярнее.

В 1960-е годы NORAD выпускал пресс-релизы о движении Санты, а затем отправлял на радиостанции виниловые пластинки с обновлениями. В 1970-е годы появились телевизионные трансляции.

Сегодня более 1250 волонтеров, включая военных и гражданских, ежегодно отвечают на звонки и электронные письма от детей и взрослых со всего мира. Для многих семей участие в «Трекере Санты» стало традицией, объединяющей поколения.

Сайт отслеживания доступен на девяти языках, а также есть мобильное приложение и обновления через голосового помощника Alexa.

Полковник Гарри Шуп, умерший в 2009 году, был ветераном Второй мировой войны, Корейской и Вьетнамской войн. Он награжден медалью за спасение жизни сослуживца. Но, по словам его дочери, больше всего он гордился письмами от детей, которые писали Санте, он хранил их в своем портфеле.

ORIENT

Фото: noradsanta.org