Завершающийся в России Год науки и технологий обратил еще большее внимание на работу ученых. Экологов в том числе. Одной из ярких страниц этого года для них стала осенняя экспедиция «Душа Каспия», во время которой обнаружили единственное лежбище тюленей в российской части акватории моря.
О путешествии подробно рассказал портал Русского географического общества. Пять самых крупных особей, как сообщают ученые, пометили специальными метками, которые помогут следить за перемещениями и узнавать, где самки выводят свое потомство.
Жемчужный остров для нерпы
«Каспийская нерпа — самый маленький тюлень на Земле. Это — эндемик Каспийского моря, который сейчас находится под угрозой исчезновения. За последние 100 лет численность сократилась в десять раз: с одного миллиона до менее чем 100 тысяч особей», - отмечает портал РГО.
Проект «Душа Каспия» фонда «Чистые моря» объединил ведущих специалистов по морским млекопитающим Института проблем экологии и эволюции имени Северцова Российской академии наук, а также Астраханского заповедника. Для учета одних из самых удивительных обитателей моря они организовали полеты. За четыре вылета удалось изучить участок побережья площадью около 12 тысяч квадратных километров от границы с Казахстаном на востоке до города Махачкала на западе.
Лежбище тюленей численностью около 500 особей обнаружили на острове Малый Жемчужный и близлежащих отмелях. Но сперва экспедиционной группе в прямом смысле пришлось «ждать у моря погоды». Шторм неделю не подпускал ученых к острову Малый Жемчужный. Этот клочок земли находится далеко от берега, и добраться до него не так просто.
«Побег» из Красной книги
«Тюлени «дожидались» исследователей на одной из небольших отмелей, поднявшейся над уровнем воды всего несколько лет назад. Ученым удалось поймать с помощью сачков пять взрослых самок и двух самцов-подростков. На них поставили спутниковые метки. Устройства позволят отслеживать перемещения тюленей по Каспийскому морю в течение одного года. Сейчас зимы в регионе стали достаточно теплыми, устойчивый ледовый покров не образуется, поэтому условия обитания нерпы постепенно меняются. Особый интерес представляет информация о том, где самки выводят свое потомство. Датчики крепятся специальным клеем и отпадут сами собой при следующей линьке животных», - объяснили в РГО.
В Астраханском заповеднике надеются на продолжение совместного изучения каспийских тюленей. Ученые говорят, что впереди еще много дел по разработке стратегии сохранения нерпы, а конечная цель — «помочь каспийскому тюленю «сбежать» со страниц Красной книги и комфортно чувствовать себя на просторах Каспия».
В Туркменистане, в том числе. Помню милые рассказы о нерпах, которых видели в районе нынешней турзоны «Аваза» и других уголках Каспия. Бывало, что тюлени подплывали к плавающим в море людям. Но случалось это редко. Чаще их можно было увидеть среди волн, в виде небольших черных «буйков», всплывающих то тут, то там, но очень далеко и кажущихся каким-то миражем. А так хотелось разглядеть их поближе...
Спецкор ORIENT Леонид КИЯШКО,
Гильдия межэтнической журналистики,
г. Иваново, Россия
Фото: Кирилл Литвинов, Максим Перковский, фонд «Чистые моря»
